Réclamations pour préjudice corporel : Scotland contre l'Angleterre

Scotland a son propre système juridique, et le droit des dommages corporels est l'un des domaines où les différences comptent vraiment. Si vous avez été victime d'un accident en Scotland, ou si vous habitez en Scotland et avez eu un accident ailleurs, il est utile de comprendre quelles règles s'appliquent à vous. Voici les principales différences.

En Scotland, le délai (appelé « délai de prescription ») pour déposer une réclamation pour préjudice corporel est de trois ans à compter de la date de l'accident. En Angleterre et au Pays de Galles, le délai de prescription équivalent est également de trois ans, donc sur ce point ils sont identiques. Cependant, le cadre juridique qui sous-tend ces délais est différent (loi de 1973 sur la prescription et la limitation (Scotland) et loi de 1980 sur la limitation), et les tribunaux écossais peuvent être plus flexibles quant au moment où le temps commence à tourner, en particulier dans les cas où le préjudice n'était pas immédiatement apparent.

C’est la plus grande différence pratique pour la plupart des gens. En 2021, l’Angleterre et le Pays de Galles ont introduit la loi sur la responsabilité civile, qui plafonne l’indemnisation des coups du lapin d’une durée maximale de deux ans à des montants fixes. Cela exige également que la plupart des petites réclamations pour dommages corporels passent par le portail Official Injury Claim (OIC), où les demandeurs se représentent souvent eux-mêmes sans avocat.

Scotland s’est entièrement retiré de ces réformes. Les réclamations pour coup du lapin dans Scotland sont évaluées de la même manière que toute autre blessure, en utilisant les lignes directrices établies du Collège judiciaire et la jurisprudence. Il n’y a pas de plafond fixe et vous avez toujours le droit de vous faire représenter par un avocat. En pratique, cela signifie que l’indemnisation d’un coup du lapin en Scotland est souvent plus élevée que pour une blessure équivalente en Angleterre.

Scotland a son propre système judiciaire. Les affaires de blessures corporelles sont entendues par la Sheriff Court (équivalent au tribunal de comté en Angleterre) pour les réclamations allant jusqu'à 100 000 £, et par la Court of Session (équivalent à la Haute Cour) pour les réclamations plus importantes. Les procédures sont différentes, les règles de preuve sont différentes et les juges (appelés Sheriffs in the Sheriff Court) appliquent la loi écossaise.

Si vous avez eu votre accident en Scotland, la loi écossaise s'applique. Si vous habitez en Scotland mais que vous avez eu un accident en Angleterre, la loi anglaise s'applique généralement au fond de la réclamation, bien que vous puissiez peut-être engager une procédure devant les tribunaux écossais.

Si l'accident implique une conduite criminelle (conduite dangereuse, conduite en état d'ébriété, décès dû à une conduite dangereuse), les poursuites en Scotland sont gérées par le Procurator Fiscal, et non par le Crown Prosecution Service (CPS) utilisé en Angleterre et au Pays de Galles. Le Procurator Fiscal fonctionne de manière indépendante sous la direction du Lord Advocate, et le processus et la terminologie diffèrent. Par exemple, Scotland propose trois verdicts possibles dans les affaires pénales : coupable, non coupable et non prouvé.

Le Scotland et l'Angleterre reconnaissent tous deux la négligence contributive, ce qui signifie que votre indemnisation peut être réduite si vous êtes en partie responsable. Les principes sont similaires, mais les tribunaux écossais évaluent cela en vertu de la loi de 1945 sur la réforme du droit (négligence contributive) et de la jurisprudence écossaise, ce qui peut conduire à des résultats différents dans les cas limites.

Faire appel à un cabinet qui comprend le droit écossais n’est pas facultatif. C'est essentiel. De nombreuses sociétés de sinistres à l'échelle du UK opèrent principalement sous le droit anglais et ne connaissent peut-être pas les différences qui pourraient affecter votre paiement. Scottish Accident est basé à Glasgow et nous travaillons exclusivement avec des avocats écossais spécialisés en dommages corporels qui connaissent parfaitement le système.

Si vous avez eu un accident en Scotland, commencez votre réclamation ici et obtenez des conseils de personnes qui connaissent le droit écossais.